Waarom Costa Rica en Panama?

Een neef was al eens, of twee keer zelfs, in Costa Rica geweest en was er lovend over. We lazen veel lovende recensies. In 2012 hadden we het er ook al over gehad, maar toen leek het ons toch een nogal westers land, een beetje “aangeharkt”, met natuur die je comfortabel vanaf een net pad of zelfs hangbruggen kon bekijken. We wilden toen liever iets avontuurlijker, ruiger, met meer eigen onbedorven cultuur, en kozen toen voor rondreis van een maand door Peru, Chili en Bolivia met Koning Aap. Onze verwachtingen kwamen uit: we zagen natuur en landschappen zoals we die echt nog nooit hadden gezien, veel mensen die hun traditionele cultuur nog hooghielden en in geringe mate waren ‘verwesterd’, en het onvergetelijke Machu Picchu. En qua comfort was het soms ook ‘avontuurlijk’. Lees ons reisverslag op deze website maar…

Dit jaar waren we toe aan wat rustiger, wat relaxter, en de tropische natuur leek ons wel mooi om (eens weer) te zien. Toen in de zomer een aanbod kwam van SRC-Cultuurvakanties om in verband met ‘dolle reisweken’ of zoiets van de KLM elk met € 250 korting deze reis te boeken, hebben we niet lang geaarzeld. We kozen voor de combinatie Costa Rica en Panama omdat ‘het kanaal’ daar bij in zat en Panama toeristisch toch een wat minder platgetreden pad is, maar vooral, eerlijk is eerlijk, omdat je dan met een rechtstreekse KLM-vlucht naar je bestemming kon: Panama City. De perikelen rond onze terugreis met Iberia van Cusco (Peru), via Lima, via Madrid en (gepland) via Londen naar Schiphol lagen ons namelijk nog vers in het geheugen. Lees onze avonturen maar in het reisverslag van Peru en huiver. Toevallig kregen we net voor deze reis naar Panama -14 maanden na dato- eindelijk de compensatie waarop we recht hadden, uitgekeerd van Iberia. Ze lieten het uiteindelijk niet op een rechtszaak aankomen en ‘schikten’. Dat betekende nog een aardige financiële opsteker voor déze reis. 

En, beviel het?

Ja, we hebben een relaxte vakantie gehad, veel gezien, mooie landschappen en veel natuur, heel veel vogels zoals toekans, kolibries en zelfs de legendarische quetzal, kleurige gifkikkertjes, gifslangen, luiaards, apen, noem maar op. En een dolfijnen’show’ in de oceaan bij Corcovado om nooit te vergeten. Hotels op paradijselijke plekken, goed eten, fijn gezelschap en, heel belangrijk, een reisbegeleider die zijn vak verstond en veel van de natuur wist en die zijn kennis constant “met ons deelde”, zoals dat tegenwoordig heet. Bovendien hebben we door hem veel over de cultuur (in brede zin) van de beide landen geleerd. 

Natuurlijk waren er ook een paar mindere puntjes. Die komen in het verslag ook aan de orde, want ik wil een reëel beeld schetsen voor mensen die deze reis overwegen. Maar het blijven wel mijn observaties en mijn voorkeuren; een objectief verslag mag u niet verwachten. 

Aan het einde van dit verslag staan wat Wikipedia-gegevens over de beide landen.

KAART  van Panama en Costa Rica en de ligging in Midden-Amerika