dag 10: Vrije dag in SWAKOPMUND                  di 24 okt

Programma: “De dag is ter vrije besteding. Gaat u winkelen in het bruisende centrum van Swakopmund of maakt u een excursie naar de lokale township? Ook kunt u vanuit Walvisbaai een optionele boottocht door de lagune van Walvisbaai maken en dolfijnen, pelsrobben en pelikanen voor de lens van uw camera krijgen. Een optionele excursie met een gids, waarbij u de Namib in trekt en op zoek gaat naar het weinige, unieke leven in dit gebied is ook een mogelijkheid (kosten niet inbegrepen).Hotel: zie 23 okt.”

Wij slapen uit en genieten rustig van een ontbijtbuffet waar werkelijk van alles te krijgen is. Tegen de lunch lopen we richting de zee. Het is overal heel rustig. Bij café Anton zijn we net te laat voor de soep van de dag. Er is alleen nog een pasteitje. Dat smaakt wel maar het valt toch niet goed, zoals later blijkt. We zitten heerlijk op het terras buiten. Hier dicht bij zee is het een lekkere temperatuur; het is hier helemaal niet warm. R maakt foto’s van een vogeltje dat uit een suikerpot snoept. Het kan net met zijn kopje langs het deksel.

We lopen richting de oceaan en komen langs een souvenirmarkt. We praten wat met een paar kooplui. Ook hier is ‘Holland good!’ Waar we als natie toch dat ijzersterke imago in de wereld aan te danken hebben? Voor we er erg in hebben, weet hij de naam van onze dochter en staat die al gesneden in de bast van een noot van de mopane boom. Die kunstig gesneden noten bieden mensen, vaak jongelui, je overal in Namibië aan. Ze lopen met een bosje van die noten aan de hand door de stad en bieden ze te koop aan. Opdringerig zijn ze nergens, maar deze noot kunnen we nu natuurlijk niet meer weigeren. Hij is eerst wel erg duur maar daar weten we de helft wel af te praten. En dan nog heeft de jongen nog een heel goeie dag. Dat vinden we niet erg. Leven en laten leven.

mooie gevels in de binnenstad van Swakopmund

mooie tuinen  met loslopende parelhoenders 

Strand en kristallen

We zijn hier al dicht bij het strand, dat hier redelijk breed is. Maar strandweer is het niet. De harde wind van zee is kil en het windjack is niet bepaald overbodig. Als mensen thuis vragen: heb je mooi weer gehad, is die vraag moeilijk te beantwoorden voor een land als Namibië. Het weer is sterk wisselend, afhankelijk van waar je bent. Aan de kust is het killetjes en dan moeten we nog naar het noorden, naar het harde, koude klimaat van de noordelijke Geraamtekust. We zoeken wat leuke schelpen en wandelen weer terug. We komen langs het museum van Swakopmund, dat best leuk was horen we later, maar wij willen naar de Kristall Galerie (http://www.namibiangemstones.com/) die dicht bij ons hotel staat. Het is een modern gebouw, alles zeer fraai ingericht. Buiten begint het al want daar staan meters hoge en brede  stenen met kristallen erin. In de galerie staan en liggen honderden fraaie kristallen, allemaal uit Namibië. Enkele exemplaren zijn ongelooflijk groot. Het grootste cluster van kwartskristal ter wereld staat hier. Het stuk is wel ruim drie meter hoog, schat ik. Zo staan er nog enkele van die enorm grote, maar ook veel kleinere, en soms in de fraaiste kleuren. En een meteoriet. Er is een donkere kristalgrot waar lampen achter de kristallen hun licht door het kristal heen werpen. En ook leuk: er is een afdeling waar heel veel kleine (half)edelsteentjes liggen, o.a. deels in het water, waardoor de kleuren extra glanzen. Voor een paar Namibische dollars mag je een zakje vullen. Het maakt je hebberig, merk ik. Ik vind vooral de zogenaamde tijgerogen fascinerend. We besteden zoveel tijd in de galerie dat we net tegen vijf uur, sluitingstijd, klaar zijn. Het bezoek was zeker de moeite waard.

in de Kristall Galerie 

                                                                                                                    ons hotel in het gerestaureerde station van Swakopmund

het fraaie interieur van het oude gebouw

het eigenlijke hotel staat achter het hoofdgebouw

’s Avonds eten we in Kücki’s Pub, een druk bezocht eetcafé waar ze verrukkelijk eten serveren. Ik heb een tong besteld (een grote!) en mijn vrouw eet verse tonijn, ook een flinke portie. Het smaakt voortreffelijk. Wat eten betreft hebben we zelden zo genoten als op deze reis, en elke dag eigenlijk opnieuw.
Mijn darmproblemen zijn nog niet over en hoewel we een rustige dag hadden, zijn we allebei moe en gaan we op tijd slapen. Morgen vroeg op en een lange reisdag!