Nelson Mandela: De lange weg naar de vrijheid ( Long walk to freedom)

Korte bespreking

Nelson Mandela: De lange weg naar de vrijheid Oorspr.:  Long walk to freedom  Amsterdam 2006

De autobiografie van de wellicht grootste man van de 20e eeuw, ’s wereld bekendste vrijheidsstrijder en politieke gevangene en de eerste president van het nieuwe Zuid-Afrika van na de afschaffing van de apartheid. Mandela schreef een groot deel van dit boek tijdens zijn gevangenschap op Robbeneiland, het eiland voor de kust van Kaapstad, waar de Nederlanders tijdens de VOC-tijd al gevangenen interneerden. Gedetailleerd en openhartig vertelt Mandela over zijn afkomst, zijn jeugd in het destijds gemoedelijke Transkei. Hoe hij als student betrokken raakte bij de vrijheidsstrijd en bij het ANC. Hoe zijn activiteiten voor het opzetten van een militaire tak van het ANC ertoe leidden dat hij in 1963 werd op gepakt bij Rivonia, samen met 18 andere ANC leiders. In het zogenaamde Rivonia-proces werd Mandela veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf, waarvan hij uiteindelijk 27 jaar zou uitzitten, voornamelijk op Robbeneiland. Mandela behandelt die ‘donkere jaren’ uitgebreid in zijn boek. Na het aantreden van F.W. de Klerk als president komt er langzaam verandering. De regering gaat met Mandela onderhandelen over de afschaffing van de apartheid en zijn vrijlating. Het boek eindigt met de inauguratie van Mandela als president.

Het is een boeiend boek, waarin veel namen voorkomen en dat soms waarschijnlijk wel eens wat te gedetailleerd wordt voor de moderne lezer, maar de lezer ervaart veel over de recente geschiedenis van dit bijzondere land.